TNT Express test als eerste prototype EcoTail oplegger

TNT Express heeft op één van zijn opleggers een aerodynamisch staartstuk getest. Deze EcoTail zou naar eigen zeggen het brandstofverbruik met ruim 6% reduceren.

De EcoTail is ontworpen en ontwikkeld door het Nederlandse bedrijf Ephicas in samenwerking met ATDynamics uit de Verenigde Staten. Het is een vouwbaar en inklapbaar staartstuk dat aan het einde van de oplegger is bevestigd. Het concept is al een tijdje ontwikkeld en getest door de Technische Universiteit Delft, maar is nu voor het eerst getest op een voertuig dat in normale omstandigheden rijdt. Ephicas is overigens een spin-off van de TU Delft.

Tijdens een proefperiode van vijf maanden is door TNT Express zowel gekeken naar de brandstofbesparing, als naar het gebruik van de EcoTail door de chauffeur tijdens de transporten.

De trailer met EcoTail werd dagelijks ingezet op de route tussen Ede en Duiven in Nederland. Op dit snelwegtraject werd met deze oplossing 1,65 liter brandstof bespaard per 100 kilometer Deze besparing is gerealiseerd op een snelwegtraject. De chauffeur bleek door de EcoTail geen hinder te ondervinden of vertragingen op te lopen tijdens het docken, laden en lossen. Met een aanpassing aan de deurhouder wordt vermeden dat de iets zwaarder geworden deuren plots openzwaaien.

Omdat de EcoTail bijna anderhalve meter uitsteekt, overstijgt hij de maximale lengte van 16,5 m die een trekker-oplegger combinatie mag zijn. De Rijksdienst voor het Wegverkeer (RDW) heeft in Nederland ontheffing gegeven aan TNT Express om met het voertuig te kunnen rijden.

Het expresbedrijf wil nu de test met de EcoTail uitbreiden op meerdere voertuigen die nationaal en internationaal rijden. Daarvoor wordt met de Europese instanties in Brussel overleg gepleegd om een tijdelijke aanpassing te bekomen van de maximale voertuiglengte.