European Railway Award voor Karel Vinck en François Lacôte

De European Railway Award 2012 van de CER en UNIFE werd gisteravond toegekend aan Karel Vinck als ERTMS-coördinator en aan François Lacôte van TGV-producent Alstom.

Karel Vinck, voormalig topman van NMBS, kreeg de onderscheiding als dank voor zijn werk als ERTMS-coördinator sedert 2005. Het European Rail Traffic Management System is het project dat grensoverschrijnend spoorverkeer bevordert met een éénvormig signalisatie- en veiligheidssysteem. Het project vordert, maar er is nog veel geduld en vastberadenheid nodig om bepaalde landen (o.a. Duitsland) ervan te overtuigen het ERTMS-systeem in te voeren.

CER-voorzitter en CEO van de Italiaanse Spoorwegen FS Mauro Moretti heeft daarover verklaard "dat veel landen nog niet in ERTMS hebben geïnvesteerd. Om deze reden is de actie van Karel Vinck, die erin is geslaagd de ERTMS-normen door te duwen en ook heeft voorgesteld dat de Europese Unie financieel zou bijdragen voor de infrastructuur en het rollend materieel, nog altijd nodig".

De andere laureaat is François Lacôte. Hij was onder andere directeur van het rollend materieel bij de SNCF en is nu hoofdingenieur bij TGV-bouwer Alstom. Hij heeft talrijke snelheidsrecords op het palmares van Alstom laten schrijven en met succes voor de TGV Duplex gepleit.

UNIFE-voorzitter Henri Poupart-Lafarge heeft ervoor gepleit dat het Europese Spoorwegagentschap ERA meer bevoegdheden zou krijgen.