Staking loodsen voorbij na belofte instelling werkgroep

Om middernacht hebben de loodsen hun acties beëindigd. Toezeggingen van de Vlaamse regering om het beroep van loods grondig onder de loep te laten nemen door een werkgroep gaven de doorslag daartoe.

Gisteravond vond overleg plaats tussen de beroepsverenigingen van de loodsen en een delegatie van de Vlaamse regering bestaande uit minister-president Kris Peeters, minister Hilde Crevits van Mobiliteit en minister van ambtenarenzaken Geert Bourgeois. Tijdens dat gesprek is afgesproken dat minister Crevits voorzitter wordt van een breed samengestelde werkgroep die de verschillende aspecten van het beroep van loods onder de loep gaat nemen. Deze inventarisatie zou dan moeten leiden tot verbeteringen in de omkadering van het beroep en de pensioenen. Naast minister Crevits zullen ook de beroepsverenigingen van de loodsen, de vakbonden, de vereniging van havenbedrijven en de havenbesturen deel uitmaken van de werkgroep. Federaal minister van Pensioenen Vincent Van Quickenborne wordt eveneens bij het overleg betrokken. De beroepsverenigingen van de loodsen zijn voorlopig tevreden met deze toezegging van de Vlaamse overheid.

Minister Crevits maakte overigens gisteravond wel direct duidelijk dat zij op de belangrijkste eis van de loodsen vooralsnog niet ingaat. Die eis is dat de loodsen toch op hun 60e met pensioen moeten kunnen blijven gaan in plaats van op hun 62e, zoals staat in de nieuwe pensioenmaatregelen van federaal minister Van Quickenborne. Volgens Crevits is daar geen geld voor. Zij zei wel bereid te zijn aandacht te besteden aan oude dossiers en zaken die al lang aanslepen. Ze benadrukte dat de Vlaamse regering gisteren in actie is gekomen, omdat ze een toenemende ongerustheid bespeurde bij de Vlaamse havenbedrijven over de gevolgen van de loodsenstaking. 

Een van de eerste grote containerschepen die deze ochtend de Schelde opvoer, was de 8.400 teu grote ‘Maersk Saigon’ uit de Verre Oostendienst AE1, die Maersk tijdelijk een aantal weken van Rotterdam naar Antwerpen afleidt omwille van het sociale conflict bij APM Terminals in Rotterdam. Intussen is ook de 'MSC Laurence' van 13.000 teu terug op weg naar zee, die al maandagochtend in Antwerpen was gearriveerd.